Voci della Grande Guerra

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e lisciano con cura i travi e squadrano a filo le pietre, felici di ritrovare gli arnesi della loro fatica da borghesi, felici di mostrare al capitano che con un colpo solo di mazza dato giusto spaccano il sasso in due (gli dànno prima qualche tastatina attorno, e si consigliano serii), felici delle tavole che si segano essi stessi dal tronco d’abete con gesti eleganti e jeratici, e che ammucchiano in piramide vicino alla baracca.

Individui, personalità che si distaccano a una a una dalla massa grigia, e vien raccapriccio a pensare che una pallottola annullerà domani tanto senno semplice, tanto accorto senso della vita.

Limana, caporalmaggiore, grande e bruno, barba quadrata e due occhi dolci e buoni, che ruzzola tronchi come fossero fuscelli;

Tiziano Centa, dal grande barbone rossastro su un viso da quindicenne paffuto, che ci tiene alla sua fama d’essere il più forte soldato della compagnia e s’accanisce a smuover sassi grossi come una botte;

Costa l’esploratore, secco e ruvido, che colpito di ritenuta sulla cinquina per avere perduta la maschera me ne portò alla sera dieci arrangiate chissà dove chiedendo se ero disposto a pagargliene nove;

De Riva il carbonaio, che nel bosco fradicio, sotto la nevicata, con un fiammifero e due cartoline sa suscitare in cinque minuti una fiammata che basta a tutto il plotone;

Tonòn che fa scompisciare tutta la compagnia per le storie matte che racconta con una faccia da satiruccio malinconico, e che vuole andare negli arditi perché «ciapar le posision l’è el più gran gusto che ghe sia, ma tegnirle dopo l’è na gran passion».